Teens historie
Legender om te
Det hele begynder i 2737 f.Kr. i Kina. Ifølge legenden kogte kejseren Shennong vand under et træ for at slukke sin tørst, da en let brise rørte ved grenene og løsrev nogle blade. De blandede sig med vandet og gav det en delikat farve og duft. Kejseren smagte på det, nød det og drak mere. Træet var en vild tebusk: Te var født.
I Indien fortæller en anden legende, at prins Dharma, den tredje søn af kong Kosjuwo, blev rørt af nåden og besluttede at forlade sit land for at prædike Buddhas lære i Kina.
For at gøre sig mere værdig til en sådan mission aflagde han løfte om ikke at sove i løbet af de ni år, hans rejse varede. Mod slutningen af det tredje år blev han dog overmandet af søvnighed og var ved at falde i søvn, da han tilfældigt plukkede nogle blade fra en vild tebusk og mekanisk bed i dem. Teens opkvikkende virkning slog straks igennem: Dharma blev frisk og fik af bladene styrke til at holde sig vågen i de sidste seks år af sit apostolat.
I Japan er historien lidt anderledes: Efter tre år faldt Bodhi-Dharma, udmattet, i søvn under sine andagter. Da han vågnede, rasende over sin svaghed og tynget af sin skyld, skar han sine øjenlåg af og kastede dem på jorden. Nogle år senere, da han kom forbi det samme sted, opdagede han, at de havde givet liv til en busk, han aldrig havde set før. Han smagte på bladene og opdagede, at de havde den egenskab, at de holdt øjnene åbne. Han fortalte om det til sine omgivelser, og man begyndte at dyrke te på de steder, hvor han havde været.
Uanset legenden ser det ud til, at buskene stammer fra Kina, sandsynligvis fra området ved grænsen til Burma, Nordvietnam og Yunnan, og at vanen med at drikke denne drik først udviklede sig blandt kineserne.
Te-traditioner
Under den kinesiske Tang-dynasti (618-907) udviklede te sig til en mere populær drik, der gik ud over det farmaceutiske område og blev en raffineret del af hverdagen.
Tehusene dukkede op, og for første gang blev te en kilde til kunstnerisk inspiration: malere, keramikere og digtere skaber et sofistikeret univers omkring den, fyldt med symbolik. En af dem, Lu Yu (723-804), skriver den første afhandling om te, Cha Jing eller Te-klassikeren, et poetisk værk, hvor han beskriver plantens natur og kodificerer måden at tilberede og nyde drikken på. “I te-serveringen finder man den samme orden og harmoni, som hersker i alle ting,” skriver han.
Te findes dengang i form af komprimerede mursten, som ristes, inden de males til pulver og blandes med kogende vand. Der tilsættes visse ingredienser: salt, krydderier, harsk smør… Sådan drikkes te stadig i Tibet.
Under Song-dynastiet (960-1279) opstår en anden skole, der med sine poetiske ceremonier og sin vægt på overholdelse af tilberedningsreglerne forudser den japanske Cha No Yu-skole. Den te, der drikkes, bliver stadig mere raffineret, og keramik får en afgørende plads i teverdenen. Bladene pulveriseres ved hjælp af en kværn for at opnå et meget fint pulver, hvortil der tilsættes kogende vand. Blandingen piskes derefter til skum med en bambuspisk. I margen af denne ritual, der er forbeholdt hoffet, udvikler der sig et bredere forbrug, der berører andre sociale miljøer. De første løse teer dukker op: de er nemmere at producere i store mængder og kan således imødekomme en stigende efterspørgsel fra befolkningen.
Under Ming-dynastiet (1368-1644) stoppede et kejserligt dekret produktionen af presset te, og te begyndte at blive drukket i sin nuværende form: som en infusion i en beholder. Denne nye måde at drikke te på havde indflydelse på de genstande og tilbehør, der blev brugt til at tilberede den: det var begyndelsen på service i ler og porcelæn. Vandkedlen erstattede Tang-dynastiets teflasker, og tekanden blev det ideelle redskab til at brygge te. Te blev mere demokratisk og fik et nyt økonomisk opsving med eksporten.
I Japan dukkede te op allerede i det 7. århundrede. Flere gange bringer buddhistiske munke tefrø med hjem fra Kina og forsøger at dyrke dem i landet. Det varer dog indtil det 15. århundrede, før te bliver udbredt i øgruppen. Sen No Rikyû (1522-1591) er den første store temester: med ham bliver te til religion, kunst og filosofi. Dette udtrykkes gennem en kompleks og ekstremt kodificeret ceremoni, hvis ideal er at afsløre storheden i de mindste handlinger i hverdagen. “Te er intet andet end dette,” skriver han, “at varme vandet, tilberede teen og drikke den på korrekt vis. ”
Europa opdager te
Allerede i det 10. århundrede var te et vigtigt eksportprodukt for Kina: først til de asiatiske lande og derefter, fra det 17. århundrede, til Europa.
I 1606 ankom de første kasser med te til Amsterdam i Holland: det var den første kendte og registrerede teforsendelse til en vestlig havn. Det hollandske selskab Compagnie des Indes Orientales havde på dette tidspunkt regelmæssige forbindelser med Fjernøsten og bevarede, trods grundlæggelsen i 1615 af East India Company, sin britiske konkurrent, monopolet på tehandelen indtil slutningen af 1660’erne. I 1657 introducerede Thomas Garraway, der drev et kaffehus i London, te i sin butik og bragte følgende annonce i datidens avis: “Denne fremragende drik, der er godkendt af alle kinesiske læger, og som kineserne kalder Tcha, mens andre nationer kalder den Tay alias Tee, er til salg hos Sultaness Mead nær Royal Exchange i London. ”
Selvom dens udbredelse i starten mødte stor modstand – man sagde, at dens brug fik mænd til at miste deres statur og venlighed og kvinder deres skønhed – blev te dog hurtigt genstand for en betydelig handel. Først forbeholdt prinser, blev den senere meget værdsat af alle de kloge hoveder, der frekventerede kaffehuse, som snart blev døbt “tehuse”.
Kort før sin død indførte Cromwell en betydelig afgift på te, og produktet blev hurtigt genstand for aktiv smugleri. I det 18. århundrede blev prisen igen mere overkommelig, og te blev kåret til nationaldrik.
I Frankrig vakte introduktionen af te fra 1650 mange kontroverser i medicinske kredse. Alligevel opnåede den en meget høj popularitet. I et af sine breve nævner Madame de Sévigné, at Madame de la Sablière var den første til at tilsætte te til sin mælk. Racine var en trofast tilhænger af te, ligesom kardinal Mazarin, der drak det for at behandle sin gigt.
Te på erobring af verden
Engelske og hollandske emigranter tager te med sig til den nye verden, hvor det kommer til at spille en afgørende rolle i USA’s historie. Produktet er pålagt høje afgifter, og i 1773 beslutter kolonisterne i Boston at boykotte importen. Den 16. december smed de lasten fra et skib, der lå for anker i havnen, i havet: Det var Boston Tea Party, der udløste repressalier fra de engelske myndigheder mod indbyggerne i Massachusetts og dermed satte gang i de begivenheder, der førte til uafhængighedskrigen.
Te var også årsagen til langt mere fredelige kampe: kampene om Tea Clippers, lette sejlskibe, der blev brugt til transport af te. I det 19. århundrede skærpede den enorme stigning i forbruget konkurrencen mellem rederierne: Der fandt regelrette kapsejladser sted på de store søveje i Orienten.
Kineserne, som på det tidspunkt var de eneste producenter, dikterede deres egne regler: uoverkommelige priser, begrænset adgang til havnen i Kanton, afvisning af at bytte te mod engelske tekstiler. For at modvirke dette kommercielle pres besluttede englænderne at indføre opium ulovligt i Kina for at skabe afhængighed – og dermed en byttevaluta – hos deres handelspartner. Det var begyndelsen på opiumskrigen, der endte med englændernes annektering af Hongkong i 1842.
I det 19. århundrede var Kina ikke længere i stand til at tilfredsstille det stadigt stigende vestlige forbrug, og omkring 1830 begyndte englænderne at udvikle te-dyrkning i andre lande. Der blev anlagt plantager i Indien i 1834, og te blev introduceret på Ceylon i 1857. De singalesiske plantager havde i starten kun eksperimentel værdi, men i 1869, efter at kaffeplantagerne var blevet totalt ødelagt af en parasit, blev te øens vigtigste indtægtskilde.
Te blev også introduceret i andre asiatiske lande, som blev vigtige producenter, i engelsktalende lande i Afrika og for nylig på øen Réunion og i Argentina.
I dag er te den mest populære drik i verden efter vand, og der drikkes cirka 15.000 kopper i sekundet.
Teens historieListe over indlægskategorier: Alt om te
Relaterede artikler
